Cari uang lewat stock photography

Punya kamera D-SLR? Punya lensa? Bosan dengan foto yang itu2 saja? Mau travel kok mahal, mau bisnis studio kok ya nggak punya modal, mau start wedding photography kok banyak saingan, mau menjual foto kok nggak indah-indah amat. Jualnya kemana? Apa iya ada yang mau beli? Ada nggak sih bisnis commercial photography yang mudah dan tanpa modal? Nggak harus kemana-mana, motret dirumah saja? Nggak usah ada klien bawel? Jawabnya; ADA!

Stock Images

Dunia stock images atau stock photography atau microstock apapun namanya (dulu lebih dikenal dengan nama image bank) sebenarnya sudah dikenal sejak era film photography. Pernah jalan-jalan ke glodok atau pusat komputer membeli CD clipart untuk keperluan publication atau design anda? Pernah liat foto ilustrasi yang kelihatannya klise tapi dipakai berulang-ulang di berbagai brosur atau poster? Itu yang namanya stock images.

Kini memasuki era digital dan internet, dunia clip-art sudah tidak lazim lagi dijual dengen CD & katalog.

Kini orang sudah bisa membeli melalui online. Berbagai website yang menjual dan menampung stock images secara digital. Sebut saja 5 nama besar seperti iStockPhoto.com, Dreamstime.Com, ShutterStock.com, Fotolia.com. Di kelas menengah ada 123RF.com, DepositPhotos.com dan masih banyak lagi.

Konsep Stock Images bukan menjual hak cipta. Hak cipta disini ditiadakan. Maknanya, meskipun orang harus tetap membeli untuk mendownload foto, namun semua orang bebas menggunakan foto yang anda submit. Itu bedanya. Satu foto bisa didownload dan digunakan ribuan orang di seluruh dunia. Lalu apa bedanya stock images photography dengan disiplin fotografi lain? Beda sekali. Kita akan bahas lebih lanjut.

Komersil VS Non Komersil

Ini prinsip dasar dunia stock images. Ini yang harus dipegang oleh fotografer yang ingin berkecimpung disini. Lupakan foto-foto art. Lupakan apa yang pernah anda lihat di gallaery-gallery. Lupakan segala jenis angle aneh yang pernah membuat anda berdecak kagum.

Hal ini yang sering membuat para fotografer pemula sakit hati. Foto saya menang di berbagai lomba, tapi kenapa ditolak? Foto Anda memang bagus. Bagus sekali malah. Tapi apa punya daya jual? Apa iya newsworthy?

Ada untungnya background saya adalah disainer. Saya mengerti apa yang disainer butuhkan. Ini tips pertama dari saya: Posisikan diri Anda sebagai disainer. Lihat kembali foto anda yang ingin Anda submit, apa berguna untuk keperluan brosur, poster, newsletter dan kolateral lainnya?

Sebagai contoh, modeling shot di reruntuhan candi dengan teknik pencahayaan tinggi, post processing & coloring yang indah, dibanding dengan foto wanita karir dengan latar belakang putih sederhana, tersenyum. Mana yang lebih menjual di stock images? Yang kedua.

Sederhana dan mudah dalam eksekusi, bisa dilakukan dirumah. Asal kuat dalam ide dan belum banyak disbmit orang, bukan objek biasa, pasti ada saja yang beli.

Tantangan & Peluang

Mudah bukan? Secara teknis mungkin lebih mudah. Anda bisa eksekusi dimana saja. Dirumah pun bisa. Asal punya konsep & ide yang bisa dipakai. Nggak harus melulu dengan model. Lantas apa kesulitan yang sering saya hadapi di awal-awal? Ini dia; Setelah image kita mereka anggap marketable, Stock Images website bakal melakukan seleksi ketat dari foto-foto yang kita upload sebelum dijual. Secara teknis, yang mereka lihat adalah: kejernihan gambar (noise/high ISO). Lupakan image yang noisy / grainy, pencahayaan yang sesuai (tidak over / under expose), tidak ada harsh shadow, fokus tepat pada objek yang dituju, post processing yang tidak berlebihan alias wajar, tidak ada branding / logo pada image (kalau ada harus dihapus).

Mudah bukan? Tidak juga. Kalau anda rasa sudah menguasai teknis diatas, bersiaplah dengan ribuan image yang sejenis. Untuk itu saya tekankan, buatlah ide & konsep yang berbeda. Foto tangan sedang bersalaman mungkin ada ribuan. Foto apel atau buah lain dengan background putih mungkin ada ribuan. Lalu apa yang bisa kita perbuat sekarang? Salah satu tipsnya: Gunakan model Asia.

Foto-foto pada Stock Images didominasi oleh para fotografer US & Eropa. Perbandingannya tidak seimbang. Sementara market Asia mencari wajah-wajah Asia untuk publikasi dan iklan mereka. Ini yang sekarang tengah dicari oleh para Stock Images website.

Beberapa kali saya menghadiri konferensi Stock Images di Singapura. Tujuan utama mereka sebenarnya; merekrut fotografer Asia dengan harapan menaikkan jumlah Stock Images yang berbau Asia. Tidak melulu western.

Apakah hanya model Asia dengan tema bisnis? Tidak. Bisa juga makanan khas Asia, culture, religi, mata uang, lokasi-lokasi bisnis, travel dan sebagainya.

Yang harus diingat adalah jika menggunakan model, perlu disertakan Model Release, yaitu semacam keterangan bahwa sang model menyetujui fotonya akan dijual melalui Stock Images (bisa didapatkan di website mereka masing-masing).

Menggunakan anak saya sendiri sebagai model. Dua foto ini termasuk yang paling laku. Konsep saya bisa sebagai ambisi, cita-cita, semangat dan lain-lain. Perhatikan ruang kosong di sebelah kiri. Itu sengaja saya buat sebagai ruang untuk text / body copy.

Commercial VS Editorial

Dua tema diatas merupakan dua hal yang biasanya dimiliki website Stock Images. Commercial yaitu foto-foto yang bersifat umum, dapat dipergunakan untuk keperluan apa saja. Komersil maupun non komersil. Seperti objek, landscape, cityscape, model dan lain-lain. Editorial, seperti namanya, hanya boleh didownload untuk keperluan editorial, non komersial. Yang bersifat berita / liputan. Bedanya, untuk Editorial, tidak diperlukan Model Release untuk orang-orang yang terdapat dalam foto tersebut. Apa saja misalnya? Semua foto yang bersifat berita untuk komsumsi internasional bisa di-submit. Seperti Jakarta kebanjiran, demo besar, macet dan sebagainya. Lingkup yang terlalu kecil percuma untuk diupload.

Jika ditanya mana yang lebih menguntungkan, jawabnya tetap yang Commercial.

Contoh foto saya yang bersifat Editorial di sebelah kiri, ketika Singapura dilanda kabut asap dari Sumatera bulan lalu, di-download dalam waktu sehari. Yang kanan contoh Non Editorial meskipun saya harus menghapus satu persatu logo di gedung-gedungnya.

Penutup

Bisnis ini memang bukan bisnis yang dalam sebulan bisa menjadikan anda kaya raya. Saya sendiri sudah bertahun-tahun namun belum bisa untuk menjadikannya sebagai sumber utama penghasilan. Namun belum bukan berarti tidak bisa, Sudah banyak sekali contoh orang yang bisa hidup dari Stock Images. Malah banyak dari mereka yang memiliki studio khusus, bekerja sama dengan agensi model, memiliki staff yang khusus untuk editing foto, staff khusus untuk menuliskan tema, kategori dan keyword foto-foto yang akan diupload dan sebagainya.

Salah satu orang yang paling terkenal di dunia ini: Yuri Arcurs. Dikabarkan beliau memiliki profit lebih dari USD 10 juta per tahun.

Masih banyak sebenarnya rahasia dan tips yang bisa saya jabarkan. Namun karena keterbatasan tempat, kiranya cukup sampai disini dulu. Saya sarankan untuk melihat-lihat dan mempelajari melalui web-web yang saya berikan diatas, atau kalau ada yang mau bertanya, saya tak segan untuk menjawab hal-hal yang belum disampaikan. Silakan bertanya dibawah ini atau saya bisa dihubungi di email wisnu.h.yudhanto@gmail.com atau twitter @wisnuhy

Salam hangat! Keep shooting!

All images are the exclusive property of Wisnu Haryo Yudhanto and protected under Copyright Laws.